和菓子は日本の伝統的な甘味であり、繊細な技法と季節感を持った素材を活かしたアートにたとえられる存在です。古来この歴史的な甘味は、季節や行事に合わせて楽しまれ、その見た目の美しさだけでなく、味わい深さや食文化としての価値も持っています。

その和菓子の美しく可憐な見た目を引き立てるのは、和菓子を乗せる器にも大切な役割があります。和菓子の器は、単なる道具としての役割を超え、一つ一つの菓子を一層美しく見せるための衣装のような存在です。伝統的な技法で作られた器は、時代や流行を超えて愛される普遍的な美しさを持ち合わせています。

和菓子の魅力を最大限に引き出すためには、和菓子の器の重要な役割を理解し、その魅力を活かすことが不可欠です。和菓子とその器、二つが合わさることで初めて、真の美味しさと美しさを体験することができるのです。

この記事では、和菓子の器の歴史からシチュエーション別の和菓子の器の選び方など、和菓子の器にまつわる話題を取り上げます。

和菓子の器は、和菓子とともに日本の歴史や文化を映し出すもので、その姿や役割を変えてきました。和菓子の器の歴史を知ることは、和菓子の魅力を深く理解するための一つの鍵となります。

古代の日本では、和菓子は主に神事や祭りで提供されるものであり、その器も簡素なもので当時は木の実や果物を入れるための簡素なものでしたが、やがて米や穀物で作った団子や餅などを盛り付けるために、土器や木製、竹製などの器が使われるようになりました。

平安時代に入ると宮廷文化の発展とともに、源氏物語などに登場する美しく加工された椿餅や青差など、和菓子の技法や種類が増え、器もより洗練されたものへと変わっていきました。この時期の器は、その形状や彩りが非常に豊かで、和菓子との相性を重視したものとなっています。

室町時代になると、茶の湯が広まり、和菓子とともに茶席を楽しむ文化が生まれました。その時代千利休によって侘び茶が大成されると、茶道具や和菓子の器も侘びを表現するものとして重視されるようになりました。利休は自ら陶芸を嗜み、利休七種と呼ばれる名品を残しました。利休七種はすべて茶碗ですが、利休は茶碗だけでなく、饅頭皿や水指など様々な茶道具や和菓子の器を作りました。

この時代の器は、利休に代表される茶の湯の精神性を反映し、シンプルかつ質素なものが中心となりました。和菓子の器は、季節感や茶室の雰囲気に合わせて選ばれるようになり、その選択が一つの芸術的価値として位置づけられるようになりました。

江戸時代には、日本独自の製菓技術が発展し、江戸菓子や京菓子など多様な和菓子が作られるようになりました。町民文化の発展とともに、和菓子の人気が広まり、その器も多様化しました。また、地方ごとの特色や伝統が反映された器も増え、各地に独自の和菓子の器文化も根付、陶芸だけでなく漆工芸や金工芸も発展し、金属製や漆塗りの和菓子の器も多く作られるようになりました。

明治時代以降現代においても、和菓子の器はその魅力を失っていません。西洋文化の影響を受けながらも伝統的な技法を守りつつ、現代の感性やライフスタイルに合わせた新しいデザインや材質の器が多く生まれています。和菓子作りを行う方々は、古代から現代までの和菓子の器の歴史や変遷を知ることで、和菓子とその器の関係性をより深く理解し、作品の幅を広げることができるでしょう。

和菓子の器の歴史を学ぶことで、その背景や文化、美学を感じることができ、和菓子の真髄に触れることができます。和菓子作りのプロセスにおいて、和菓子の器の選択や配置は非常に重要な要素となるため、歴史的な背景を踏まえた上での選択が、作品の完成度を高める鍵となるでしょう。

和菓子の魅力は、その美味しさや見た目の美しさだけでなく、それを盛り付ける器にもあります。伝統的な和菓子の器には、竹の篭や漆器、陶器などがあり、それぞれに特有の特徴と使い方があります。これらの器は、和菓子の美しさを一層引き立て、四季折々の日本の風情を感じさせてくれます。

• 竹の篭

  竹の篭は、その軽やかさと自然な風合いと編み目の美しさで、特に夏の和菓子を盛り付けるのに最適です。清涼感を持つ和菓子、例えば冷やしきんとんやわらび餅などを盛り付けると、一層涼やかな印象を持つことができます。それ以外にも春は若竹を使って桜もちを包んだり、秋は紅葉した竹を使って栗饅頭を盛り付けたりすることができます。また、竹の篭は通気性が良いため、湿気を避けたい和菓子の保管にも適しています。

• 漆器

  日本の伝統的な工芸品である漆器は、防水性や耐久性が高く、光沢があり、色鮮やかでありながらも深みがある特徴を持っています。黒や赤を基調とした漆器には、白い羊羹や緑色の抹茶の菓子が映えます。また、漆器は冷たいものでも温かいものでも使うことができます。例えば、夏は水ようかんやかき氷を入れたり、冬はぜんざいやおしるこを入れたりすることができます。

• 陶器

  陶器は、色や形、模様のバリエーションが豊富で、季節やテーマに合わせて選ぶことができます。特に、釉薬の色合いや表面の質感が和菓子との相性を大きく左右します。また、陶器は重厚感があり、しっかりとした存在感を和菓子に与えてくれます。

和菓子作りをする人たちにとって、これらの伝統的な器の選択はとても大切なことです。和菓子の特徴や季節感、提供するシチュエーションを考慮し、最適な器を選ぶことで、和菓子の魅力を最大限に引き出すことができます。長い歴史を持つこれらの伝統的な器を通じて、和菓子の深い魅力と日本の風情を感じることができるでしょう。

ここまでお伝えしたとおり和菓子は日本の伝統的なお菓子ですが、現代でもその美しさや味わいは変わりません。しかしながら現代の和菓子の器は、伝統のエッセンスを保ちつつ、新しいデザインや材料を取り入れた進化を遂げています。この新しいアプローチは、和菓子の魅力を一層引き立て、現代のライフスタイルやセンスに合わせた楽しみ方を提案しています。

• モダンデザイン

  現代の和菓子の器は、シンプルで洗練されたデザインが多く見られます。直線的なフォルムやミニマリスティックな装飾は、和菓子の繊細さや色の美しさを際立たせる効果があります。また、モダンなデザインは、洋食器との組み合わせもしやすく、和洋折衷のテーブルセッティングにも対応します。

• 新しい材料

  ガラスやステンレス、アクリルやプラスチックなど、新しい材料で作られた和菓子の器も人気があります。これらの材料は、従来の器とは異なる透明感や光沢、質感をもたらし、和菓子との新しいコントラストを楽しむことができます。

例えば、「1616/aritajapan」の「パレスプレート」は、菊の花をモチーフにした円形から八角形へと変化する独特な形が特徴です。このプレートに和菓子を盛り付けると、上品で洗練された印象になります。また、「Mustakivi」の「砥部焼プレート」は、北欧テキスタイルデザインを思わせる美しい色彩と凛とした和の佇まいが魅力です。このプレートに和菓子を盛り付けると、モダンで個性的な印象になります。

和菓子を作る方々にとって、現代の和菓子の器は新しい表現の幅を広げる素晴らしい道具になります。伝統的な和菓子に現代的な器を合わせることで、新しい魅力や価値を発見することができるでしょう。また、現代のライフスタイルやシチュエーションに合わせて、和菓子の提供方法をアップデートすることが求められます。現代の器を取り入れることで、和菓子の新しい楽しみ方や提案を発信することができるでしょう。

和菓子を楽しむシチュエーションに応じて、その器の選び方も異なります。器の選択は、和菓子の魅力を最大限に引き出す鍵となります。以下、いくつかの典型的なシチュエーションに応じた和菓子の器の選び方をご紹介します。

• お茶会

  お茶会では、伝統的な雰囲気を大切にしたいところ。濃茶には主菓子器（菓子椀や菓子鉢など）、薄茶には干菓子器（漆器や木地類など）を使います。竹の篭や漆器、繊細な陶器など、日本の伝統を感じさせる器を選ぶことで、一層お茶の時間を深く味わうことができます。特に、季節感を大切にするお茶会では、その時期の旬を感じさせる和菓子と相性の良い器を選ぶことがポイントです。

• 贈り物

  和菓子を贈り物として選ぶ際は、賞味期限や相手の好みに気をつけ、季節を意識したその時期に合った和菓子を選ぶことが大切です。その器もまた、受け取る人へのメッセージとなります。高級感を感じさせるならば上品なデザインの漆器や陶器が適しています。それを伝統的な紙や布での包みや、特別な箱入りなど、特別なデザインや装飾が施されたものを選ぶと、贈られた方への気配りを感じてもらえます。

• 日常の和菓子の楽しみ方

  日常で手軽に和菓子を楽しむ際は、使い勝手の良い器を選ぶことがオススメ。スタッキングできるデザインや、洗いやすさを重視したもの、さらには現代的な素材やデザインが取り入れられたものは、毎日の使用に適しています。

和菓子の贈り物としても有名で、器へのこだわりも長けている商品を二品紹介します。

一つ目は、竹の篭を使った有名な和菓子の逸品で京都の料亭和久傳（わくでん）が提供する、「れんこん菓子　西湖」があります。「西湖」は、れんこんの澱粉（でんぷん）を使って練り上げたつるんとした食感の菓子を、笹の葉で包んだ品。ほかにはない繊細で上品な味わいが、多くの食通に支持されています。

二つ目は、漆器を使った和菓子の贈り物として最適な品で、「漆器 山田平安堂」の美しいお重に「赤坂 青野」の和菓子がつまった「一ヶ重 宝尽くし（老舗和菓子セット）」があります。「山田平安堂」は、創業1919年の老舗・漆器専門店。「赤坂青野」は、創業1899年の老舗・和菓子屋。2つの老舗のコラボレーションにより実現した、和心満載の逸品です。

和菓子を作る方々にとって、シチュエーションに合わせた器の選び方は、その和菓子の魅力をさらに高める要素となります。伝統的なものから現代的なものまで、様々な和菓子の器が存在する中、その時々の目的やシチュエーションを考慮して最適な器を選ぶことで、和菓子の持つ深い魅力や風情を伝えることができるでしょう。

和菓子は日本の文化、季節、歴史を色鮮やかに反映している繊細なスイーツであり、その味わいや美しさを最大限に引き立てるのが「和菓子の器」の役割です。この記事を通して、その器が持つ深い歴史や多様性、そして現代における新しいアプローチの魅力を探ることができました。

和菓子の器は、単に和菓子を乗せるための道具ではありません。器と和菓子が一体となり、一つの美しい景色やストーリーを形成することで、我々は和菓子の真の魅力、深い風情や季節の移ろいを感じることができます。伝統的な器は、日本の伝統や文化の息吹を感じさせてくれるだけでなく、現代のモダンなデザインの器は新しい切り口で和菓子を楽しむ手助けとなっています。

和菓子づくりに携わる方々にとって、器はその和菓子が持つ物語を伝える大切なアイテムです。季節やシチュエーションに合わせて適切な器を選ぶことで、作品の魅力を一層引き立て、受け手に深い感動や喜びを提供することができます。

最後に、和菓子とその器は切っても切れない関係です。この組み合わせの美しさや奥深さを理解し、適切に選び、使用することで、日本の伝統的な美を次の世代にもしっかりと伝えていくことができるでしょう。和菓子と器、この両者の魅力を知り、活用することで、日本の伝統文化をさらに豊かにする一翼を担うことができます。

提供：菜菓大和(さいかやまと)

コム・システムが提供する「オモテワシケ–ス」は、手触りが優しいすかし和紙と厚みのあるフィルムを貼り合わせた素材でつくられています。伝統の美しさをそのままに、現代の機能を手に入れた、これまでにない新しいタイプの容器です。

従来の容器よりしっかりしたつくりなので和菓子を入れたまま手に持っても型崩れすることもなくお使いいただけます。またすかし和紙の手触りが心地よく、創り手のおもてなしの心が伝わることでしょう。

上の画像は、菜菓大和の福島ゆみこさんに「オモテワシケ–ス」を使って、わらび餅を盛り付けていただいた例です。

• 優れた耐水性、耐久性

  和柄のおかずカップ オモテワシケースは、土佐の伝統技法から生まれる和紙とフィルムの機能性をプラスした容器です。水に強く、通常の3倍の厚みのフィルムを使っているので、型崩れしづらく破れにくいことから、おかずカップ以外にも小鉢や豆皿、お重の仕切りなど様々な場面で活躍します。

• 和柄のすかし模様と淡い和色

  和柄のすかし模様に彩られたオモテワシケースは、和テイストでありながらモダンなデザインで現代の生活にも馴染みます。また、柄ごとに白色と4種類の淡い和色がラインナップされ、季節や食材に合わせて使い分けることができ、食卓を華やかに演出するアイテムです。